杂志上发表的一项研究自然通讯暗示，尿液中的尿液大的鱼对于维持健康的珊瑚礁至关重要。研究人员发现，与大鱼枯竭的礁相比，掠食性鱼类较大的礁具有更健康的磷水平。
华盛顿大学的研究人员水生和渔业科学，调查了143种鱼类在43个加勒比海珊瑚礁的110个地点，发现较少的大鱼的礁石的营养成分较少近50个。每个地点的鱼类数量从无捕捞区到完全没有较大鱼类的区域。
他们发现，礁石地点受到去除的鱼类总数的影响较小，而是社区大小的变化和大型掠食性鱼的数量是生态系统功能转移的主要原因。首席作家雅各布·阿尔盖耶（Jacob Allgeier）说：“珊瑚礁工作的部分原因是动物在移动营养中起着重要作用。”
Phosphorus in fish pee and nitrogen excreted through their gills are important nutrients for coral reefs to grow. In many reef communities, fish will take shelter in and around coral during the day, peeing out valuable nutrients, then forage for prey in and around the reef by night.
“Fish hold a large proportion, if not most of the nutrients in a coral reef in their tissue, and they’re also in charge of recycling them. If you take the big fish out, you’re removing all of those nutrients from the ecosystem.”
“简单地说，珊瑚礁中的鱼类生物量正在通过捕鱼压力降低。如果生物质正在收缩，那么尿尿就会减少。” Allgeier说。
Allgeier花了四年时间测量了鱼类和鱼组织中的许多营养素，最终建立了一个大量的数据集，该数据集跟踪鱼类的大小和营养输出及其存储在组织中的含量。
Allgeier的进行这项研究的灵感是佐治亚大学的名誉研究教授Judith Meyer的1980年代论文，该教授表明，鱼礁的珊瑚礁的增长超过了一倍的珊瑚礁速度。
珊瑚礁是一种微妙的定义ecosystem. They are highly productive in terms of the biodiversity they support, but there aren’t a lot of nutrients to spare. Reefs operate on what scientists call a “tight” nutrient cycle, meaning there must be an efficient transfer of nutrients for coral to grow. This cycle is largely controlled by fish, which hold nutrients in their tissue and then excrete them through their gills and urine. [Phys.org这是给予的
