好的，同学们，请把笔记和计算器收起来，拿出你的二号铅笔（二号铅笔是透明的！），完成这个简单的多项选择题测验：
以下哪种礁石照明选项的成本最低？
- A.)Zany Carbian Chris自制的珊瑚礁适用型珊瑚爆能器®LED，售价250.00美元
- B)“温和使用”，值得信赖的名牌LED，售价800.00美元
- C)这一次，同样的信誉良好的LED只在B-only品牌spankin'new上，售价为1200美元。
- D)最近停产，但一度相当流行的LED灯具，由现已不复存在的X公司生产，售价475.00美元
那么正确的答案是什么？哪种选择最便宜？任何有这方面经验的人都会很快指出，唯一可能的正确答案实际上是秘密选择E：“信息不足。”
如果你不得不一次又一次地花钱去更换不合适或完全糟糕的设备，那么单凭价格购物就可能导致疯狂，或者至少从长远来看，最终会花费你更多的钱。让我们仔细看看每个测验的答案，看看为什么它们可能代表或可能不代表最好的价格。请记住，同样的思维过程也适用于任何类型的水族馆装备。
答案A：信誉较差的路线
如果一家公司听起来像是夜以继日（我不是指那种令人敬畏的匆忙），而且它的产品太好了以至于不真实，通常情况就是这样。如果/当产品不符合公司的宣传，比如令人怀疑的低，低价格意味着它不会-你可能会发现滑稽的加勒比克里斯不善于回应客户投诉和支持他的产品。除此之外，这个名字还有一些让人非常不安的地方……我摸不着它。
回答B：温和使用的路线
温和地使用名牌设备可能是一个极好的价值，我自己也不止一次地选择了这个选项。挑战在于审查来源，以确保“温和”一词实际上适用于磨损程度，这是一句古老的格言买主须知这里绝对适用！当然,，购买二手齿轮从朋友、水族馆俱乐部会员或值得信赖的当地经销商处购买，比从陌生人处购买要安全得多。
答案C：全新的、知名的路线
尽管这是最昂贵的预付款，但从长远来看，它实际上是最具成本效益的。这当然不意味着你必须购买市场上最昂贵的灯（或其他设备）。然而，如果该产品受到其他爱好者的高度评价（他们在与您类似的应用程序中使用过该产品），由信誉良好的公司生产，并且价格与类似产品线相对一致，则很可能是相当不错的购买。购买新产品还意味着它将获得制造商保修的保护，并且，假设您从受人尊敬的零售商处购买，将获得可靠的客户服务支持。
答案D：收尾路线
收尾产品可能是非常划算的，但如果你购买了它们，请记住，如果你将来需要为它们购买替换零件或配件，那么你可能会运气不佳。我在21世纪初遇到这个问题，当时我买了一个金属卤化物/荧光灯组合夹具，该夹具已被制造商淘汰。事实上，在购买的时候，我不知道它已经停产了，因为在线供应商的产品描述中没有任何说明。
多年来，灯具一直工作正常，更换MH灯泡和荧光灯管（这是标准件）非常容易。但是，当荧光灯镇流器熄灭时，我遇到了麻烦，我回到同一家供应商那里换了一个新的。当更换品到达时，它看起来完全一样，但有一个非常不好R例外情况：接线与原来的接线相反，因此所有连接都不匹配。
直到我给供应商发电子邮件讨论这个难题后，我才知道我已经购买了一个停产的固定装置。我还被进一步告知，我需要自己重新布线镇流器，以便连接对齐——鉴于此类修改通常伴随着潜在的责任和保修失效问题，这一解决方案让我感到非常奇怪。不管怎样，在我这方面，销售代表进行了很多不寻常的抱怨之后，我可能会同意修改另一个压舱物并将其运送给我。
因此，问题最终得到了解决，尽管不是以理想的方式解决的，人们可以很容易地看到，类似的情况下，涉及停产设备的结果可能会不太有利，从而使客户“高枕无忧”。
