在珊瑚礁水族馆里，人们都知道珊瑚发出多种颜色的荧光，但珊瑚幼虫也发出荧光。绿色荧光蛋白(绿色荧光蛋白)是自然界中最常见的荧光色素之一，包括珊瑚，红色荧光实际上是由珊瑚体内的虫黄藻所激发的光合色素叶绿素发出的。
通过广播产卵产生的珊瑚幼虫自然开始只发出绿色荧光，但当它们被虫黄藻感染时，红色荧光开始掩盖珊瑚组织的绿色。新的研究发表在英国皇家学会学报B：生物科学研究表明，珊瑚幼虫的红色荧光与绿色荧光的对比程度有助于预测珊瑚幼虫准备定居的时间。
上图显示了一个千叶顶孢荧光灯下左侧的分支，右上角的两个新定居的珊瑚幼虫显示绿色和红色荧光的区别，右下角的绿色珊瑚幼虫刚开始显示红色荧光斑点，因为虫黄藻开始感染其组织。当遇到像磨碎的珊瑚藻这样的生物沉淀线索时，只有绿色荧光的珊瑚幼虫准备沉淀下来，但红色的幼虫、感染虫黄藻的幼虫以及一些短期的食物供应，它们还没有完全准备好定居，这意味着它们可能会离母礁更远。
这项珊瑚幼虫荧光研究的结果可以帮助研究人员更好地了解珊瑚正在向两极移动，这也可能有助于未来的圈养珊瑚繁殖者知道他们的圈养产卵珊瑚幼虫何时准备好定居。
[经科学美国人]
