来自美国的科学家施密特海洋研究所该队取得了巨大成功新发现，一个巨大的分离珊瑚礁在大堡礁-第一次被发现在超过120年。高耸的礁石有500多米高——比帝国大厦还要高！
10月20日，由詹姆斯·库克大学的罗宾·比曼博士领导的一组科学家正在对大堡礁北部海底进行水下测绘时，首次发现了大堡礁。该团队随后在10月25日利用施密特海洋研究所的水下机器人SuBastian进行了一次潜水，以探索新的珊瑚礁。
这次潜水是现场直播的，高分辨率的视频是第一次观看，并在施密特海洋研究所的网站和YouTube频道.
叶片状珊瑚礁的底部宽1.5公里，然后上升500米，最浅深度仅为海面以下40米。这一新发现的独立珊瑚礁与该地区自19世纪末以来绘制的其他七个高大的独立珊瑚礁相提并论，其中包括世界上最重要的绿海龟筑巢区雷恩岛的珊瑚礁。
施密特海洋研究所联合创始人温迪·施密特说：“这一意外发现肯定了我们继续在海洋中发现未知结构和新物种。”。“长期以来，我们对海洋生物的了解非常有限。由于我们的眼睛、耳朵和手在深海中发挥作用的新技术，我们拥有前所未有的探索能力。新的海洋景观正在向我们开放，揭示与我们共享地球的生态系统和多样的生命形式。”
“我们对我们的发现感到惊讶和高兴，”比曼博士说。“不仅要绘制珊瑚礁的三维详细地图，而且还要用亚斯蒂安人的眼睛直观地看到这一发现，这是令人难以置信的。这是因为施密特海洋研究所承诺给澳大利亚科学家提供航行时间。”
这一新珊瑚礁的发现增加了施密特海洋研究所一年的水下发现。四月份，科学家们发现了有记录以来最长的海洋生物——一种45米长的海洋虹吸体宁加洛峡谷加多达30个新物种. 8月，科学家发现了五种未被描述的黑珊瑚和海绵，并记录了澳大利亚首次观察到的黑珊瑚稀有蝎鱼在珊瑚海和大堡礁海岸公园。[希姆德海洋研究所]
