周三，著名海洋探险家雅克·库斯托（Jacques Cousteau）的孙子菲利普·库斯托（Philippe Cousteau）警告说，扩建佛罗里达港口的计划是“疯狂的”，有可能破坏已经退化的珊瑚生态系统。佛罗里达州劳德代尔堡的埃弗格莱兹港扩建计划需要疏浚一条现有的航运运河，使其更深、更宽。
支持该项目的人表示，这将带来新的就业机会，而反对的人则表示，疏浚将窒息和杀死美国大陆唯一的堡礁上的珊瑚。更糟糕的是，疏浚甚至可能导致本已脆弱的支柱珊瑚物种继续减少，甚至可能灭绝。
疏浚包括挖掘大片海床并将沉积物沉积到海里，最终覆盖需要光线才能生存的珊瑚。迈阿密港最近的一次疏浚将高达14厘米（5.5英寸）的沉积物分层到附近的海底，覆盖了佛罗里达暗礁的一部分。如果劳德代尔堡的疏浚工程获得批准，许多人担心它将毁灭世界第三大珊瑚礁上的稀有珊瑚。
库斯托说：“美国沿海其他地方也有暗礁，但这确实是关键。暗礁已经严重退化，我们非常担心，因为按照任何环境标准，迈阿密港的疏浚都是一场灾难。我们不能犯这种错误而不从中吸取教训。”
珊瑚与光合藻类共生，光合藻类需要阳光来产生能量并生存。疏浚会搅动水柱，沉积物会切断至关重要的阳光供应，使珊瑚越来越难觅食，从而窒息珊瑚。
瑞秋·西尔弗斯坦，是迈阿密Waterkeepers佛罗里达州南部的一个非营利组织担心，同样的死亡和来自迈阿密的沉淀物将在劳德代尔堡再次发生。“这些珊瑚礁就像加州的红杉，它们属于我们所有人，我们应该保护它们。”蕾切尔说，通过在珊瑚上堆积沉积物，我们可能会“将它们推向灭绝”的警告，来自该珊瑚礁系统的稀有珊瑚有可能在我们的有生之年消失。(卫报)
